O CETREDE foi fundado no ano de 1964, como parte integrante de convênio celebrado entre a Organização dos Estados Americanos (OEA) e o Governo Brasileiro, com sede em Fortaleza, Ceará. As entidades executoras foram o Banco do Nordeste do Brasil S.A. (BNB) e a Universidade Federal do Ceará (UFC). O convênio firmado teve como objetivo a execução do “Programa de Treinamento em Elaboração de Projetos”, destinado à qualificação de técnicos de vários países encarregados de dar suporte às ações direcionadas para o processo de desenvolvimento econômico das regiões mais carentes da América Latina. 

Nos termos do convênio inicial, o CETREDE funcionou até 1972. A partir de 1973, passou a atuar como um centro genuinamente brasileiro. De 1973 a 1977, continuou a receber o apoio técnico da OEA, mediante a atuação de especialistas do seu Programa Interamericano de Projetos. 

Como unidade tipicamente nacional, o CETREDE funcionou na qualidade de Programa, com o apoio do Ministério do Interior (MINTER), Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE), Universidade Federal do Ceará (UFC) e Banco do Nordeste do Brasil S.A. (BNB). 

Essas instituições decidiram conferir personalidade jurídica ao Centro de Treinamento em Desenvolvimento Econômico Regional (CETREDE), transformando-o em uma sociedade civil sem fins lucrativos, de direito privado, registrado em Cartório em 10 de abril de 1980.  

Em 1986, o CETREDE passou a contar também com o apoio do Governo do Estado, do Departamento Nacional de Obras contra as Secas (DNOCS) e do Instituto Nacional de Reforma Agrária (INCRA).  

A Instituição ampliou sua faixa de atuação, estendendo suas atividades e direcionando suas ações para o atendimento de demandas específicas de empresas públicas e privadas, mediante o desenvolvimento de projetos de natureza social, educacional e tecnológica. Incorporou novos serviços, com destaque para os trabalhos de pesquisa e consultoria. 

Em 2006, foi reformulado o Estatuto Social do CETREDE, adequando-o ao Novo Código Civil. Nessa oportunidade, houve mudança em sua estrutura organizacional, constando de oito células como estruturas auxiliares da Administração: Célula de Pós-Graduação, Célula de Educação Profissional, Célula de Extensão, Célula de Estudos e Pesquisas, Célula de Serviços, Assessoria e Consultoria, Célula de Controladoria, Célula de Finanças e Célula de Logística. 

Em 2014, celebra-se os cinquenta anos de criação do CETREDE. Uma trajetória de desafios superados e de construção de uma credibilidade irrevogável.

A Revista Comemorativa dos 50 anos, em sua apresentação, oferece particularidades do cinquentenário e como a instituição, essencialmente humana, feita por pessoas que se identificaram com seus projetos, soube se reinventar a partir de uma certeza jamais deixada de lado: a de que é preciso persistir na promoção do desenvolvimento do Ceará, do Nordeste e do Brasil. De excelente conteúdo e ilustração, coloca à disposição de todos os interessados artigos, entrevistas, depoimentos, histórico de criação, galeria e breve perfil de ex-Diretores Executivos, estrutura organizacional e campo de ação social. 

O Livro CETREDE 50 ANOS - Promovendo Educação e Cidadania – organizado pelo Prof. Ítalo Gurgel, é apresentado pelo Reitor da UFC, Prof. Jesualdo Pereira Farias, com registro das cinco décadas de trabalho em sintonia com a UFC. Na sequencia, a história é contada por meio de textos do Reitor Antonio Martins Filho, fundador do CETREDE, de centenas de documentos, depoimentos dos ex-Diretores Executivos e de representantes da sociedade, a estrutura organizacional, a transcrição do Estatuto, a iconografia, o relato de como atua o CETREDE sob a direção do Prof. Francisco de Assis Melo Lima. No lançamento do Livro, foram homenageados os ex-Diretores Executivos Pedro Evaldo Schramm, José Franácio de Castro, Almir Alves Fernandes Távora Filho, José Jackson Lima de Albuquerque, José Nelson Espíndola Frota, Faustino de Albuquerque Sobrinho e Francisco Sérgio de Vasconcelos Bezerra; os Fundadores Antônio Martins Filho, in memoriam, Raul Barbosa, in memoriam, João Gonçalves de Sousa, in memoriam, e Paulo Roberto Pinto.  

O CETREDE executa atualmente programas de qualificação, profissionalização e especialização de recursos humanos, com ênfase para os conhecimentos organizacionais e tecnológicos, compreendendo os níveis médio, superior e de pós-graduação, na visão de educação continuada, atuando ainda na realização de serviços de consultoria com vistas a promover o desenvolvimento institucional e a modernização de organizações públicas e privadas.  

O CETREDE possui um corpo de professores e consultores que combina formação e titulação acadêmicas, experiência institucional e conhecimento da realidade e cultura regionais. Adota uma estrutura organizacional com poucos níveis hierárquicos, o que lhe oferece mobilidade e baixo custo, e pratica uma política de contratação de recursos humanos especializados em função de projetos e cursos a serem executados.  

Localizado no Campus do Benfica da Universidade Federal do Ceará, em Fortaleza, o CETREDE dispõe de amplas salas de aula, de equipamentos de audiovisuais e de reprodução de documentos, e de toda a infraestrutura indispensável à plena realização de suas atividades.

De Centro de Treinamento em Desenvolvimento Econômico Regional para CETREDE – Parque de Desenvolvimento Tecnológico, conforme registro do Estatuto Social n.º 73.321, de 2.7.90;

De CETREDE – Parque de Desenvolvimento Tecnológico para Centro de Treinamento e Desenvolvimento - CETREDE, conforme registro do Estatuto Social n.º 179128, de 16.6.2000.

Missão 

Promover a educação de qualidade para o pleno exercício da cidadania e a inserção, com o melhor desempenho, no mercado de trabalho.

Visão 

Consolidar-se como instituição de referência de qualidade nas atividades de qualificação profissional, educação continuada e serviços de assessoria e consultoria técnico-científica.

Valores 

Responsabilidade social. Compromisso com a excelência. Formação de profissionais competentes, éticos e compromissados socialmente. Ambiente pluralista e respeito à diversidade. Sustentabilidade. Gestão participativa e transparente. Eficiência e eficácia nas atividades institucionais.